Ayer conté una de las páginas de oro de la historia reciente del Valencia, la final de Sevilla, pero la última visita del equipo a Andalucía se produjo dos años después a una pequeña ciudad granadina, Guadix.
Cuando nombro esa localidad es posible que a muchos valencianistas les salgan sarpullidos o no lo soporten y tengan que taparse los oídos. Aquella noche del 3 de enero, el Valencia de Cúper, el Subcampeón de Europa, fue humillado por un conjunto de 2ª B.
Andrés Palop tuvo una de sus peores noches como futbolista e imitó hasta en tres ocasiones a la Pantoja. El de L´Alcudia fue el peor de un buen número de jugadores que rayaron ineptitud.
Guadix duele en la cabeza y en la memoria. El Valencia empató a cuatro en el descuento, después de remontar un 3-0 en contra. Zahovic transformó un penalti en el 92' -siempre he pensado que el único penalti que falló el esloveno en toda su carrera fue el de Milán- y en la tanda definitiva Angulo envió el esférico a alguna huerta cercana.
La tragedia se consumó y provocó una de las crisis que supusieron el adiós meses después de Héctor Cúper como técnico 'ché'.
Aquel grande, fuerte y potente equipo había sido eliminado por un don nadie a las primeras de cambio. Parecía como si toda España se estuviese riendo de nosotros, como si fuésemos los bufones del país.
Sevilla y Guadix, el cielo y el infierno. Todo en la misma competición. Mañana toca dar la cara en el Puerto de Santamaría. El Valencia vuelve a Andalucía para rememorar Sevilla.
Seguramente cambiarán la imagen dentro de dos semanas, pero de qué sirve. Apretar cuando juegas delante de los tuyos se da por hecho, el mérito es hacerlo más allá de los aplausos y ánimos.
Con un simple juego de mediaspuntas móviles, versátiles y escurridizas, el Celta consiguió enloquecer a Ayala y David Navarro. Con todo, el Valencia tuvo la posibilidad de llegar al descanso con una victoria momentánea.
Por si fuera poco, en Balaídos apareció el fantasma más temido por los valencianistas. El temor de una nueva lesión de Vicente inundó la mente de todos los presentes, radioyentes y televidentes. El de Benicalap fue cazado y posiblemente esté lesionado. Pidamos para que no sea de gravedad.
Parece que la historia es cíclica. Hace seis años el Valencia perdió en Vigo por 3-2. La historia fue diferente, pero la dirección del partido fue idéntica. A partir de ahí el Valencia fue subcampeón de Europa y comenzó la etapa dorada de Rafa Benítez. ¿Se repetirá la historia?
La sombra de Totti estaba tan presente en Mestalla que incluso se le veía correr y dar taquitos y gambetas. Pero a todo esto faltaba por aparecer Villa. El Guaje quería marcar su primer gol en Champions y vaya que si lo consiguió. Derechazo desde la frontal como a él le gusta, pegadito a la cepa del palo, imposible para Doni. 2-1 y a jugar. 
Tras el descanso se preveía un partido reñido, sufrido y muy complicado, pero las previsiones no siempre se cumplen. Totti lo intentó pero su equipo no le acompañó. Pizarro -que había distribuido el juego de la Roma de forma brillante en la primera parte- se diluyó, Montella no apareció y De Rossi y Perrotta no estuvieron a la altura.
La segunda parte fue completamente distinta a la primera. Los catalanes, como era de esperar, se echaron al ataque en busca del empate y lo consiguieron demasiado pronto. A partir de ese instante los de Quique no aprovecharon los espacios que dejaban los locales para trenzar un contraataque mortal. Ni se acercaron por la portería de Victor Valdés.
Lo primero de todo es observar el campo del Barcelona vacío y admirar su inmensidad. Desde fuera parece poca cosa, pero el hecho de que esté hundido engaña a más de uno.
Un día más tarde se repite la escena. Mientras conduzco enciendo la radio, así aprovecho cualquier instante para estar a la última en la información deportiva. Escucho el mismo programa que la jornada anterior, 'Intermedio'.
El caso de Joaquín es parecido. Como jugador del Betis visitó el feudo azulgrana varias veces, y en su mayoría cuajó una buena actuación. Especialmente reseñable es la de la campaña 04-05, en la que el del Puerto de Santamaría marcó dos goles y llevó loca a la defensa catalana durante todo el encuentro.
Mauricio Pellegrino es un enamorado del fútbol. Le encanta seguir ese deporte, su deporte. Se podría decir incluso que es un obsesivo del balompié. Lo estudia hasta la saciedad, lo analiza con meticulosidad, pero lo ama por encima de todo.
¿Está bien hecho? Mi opinión al respecto es muy clara, no. No, porque hasta que no exista una norma que señale al árbitro como único responsable de dictaminar cuándo se detiene el juego si un futbolista está tendido en el césped, el balón deberá ser evacuado del campo como señal de deportividad. Con esa norma se conseguiría que no se diesen debates sobre la conveniencia o no de lanzar el balón más allá de las líneas de banda.
OTRA GRAN DERROTA
Hace 6 días
