Ánimo Carlos

Apenado, triste, dolorido, hundido y muy jodido. Así se marchó ayer Carlos Marchena del césped de Mestalla. Una inoportuna y maldita lesión le dejaba fuera de los terrenos de juego durante cuatro meses, justo cuando se había ganado la titularidad.

La temporada pasada en el Valencia fue un calvario para el sevillano. No estuvo especialmente acertado en sus actuaciones e incluso se llegó a rumorear sobre su salida del equipo ché.

La culminación de la campaña fue el griterío nacional en contra de su convocatoria para el Mundial. Sin embargo el andaluz no dijo una palabra más alta que la otra y continuó trabajando.

Esta temporada había aprovechado la lesión de Albelda para hacerse un hueco en el equipo, y sus actuaciones en Madrid y Atenas fueron más que correctas. Justo cuando veía la luz al final del tunel, se ha metido en otro más largo y más oscuro, puesto que se ha roto el ligamento cruzado posterior de su rodilla izquierda.

Las lesiones son el peor enemigo de los futbolistas, tal y como lo pudimos comprobar en el caso de Javi Garrido, que se retiró debido a sus problemas en la rodilla. Desde aquí Carlos, un abrazo y todo el ánimo del mundo.

Mil y una sonrisas (2-0)

Triunfo histórico el del Valencia contra el Getafe, no por su forma, sino por su significado, pues supone la victoria mil en Primera División de los valencianistas en toda su historia.

Podríamos destacar el nombre de Morientes -6 goles en 6 partidos bien lo merecerían-, pero hoy es el día de Vicente. El de Benicalap ha vuelto a ser clave en la victoria de su equipo. Asistencia en el primer tanto, jugada magistral que acaba en penalti y posterior gol. El valenciano vuelve por sus fueros y su sonrisa comienza a imponer respeto.

Me gustaría destacar un detalle del primer gol del Valencia. Los de Quique no han echado fuera el esférico cuando un jugador del Getafe estaba tendido en el suelo. ¿Feo detalle?, tal y como está estructurado el fútbol en la actualidad, sí. La jugada exige con celeridad que se revisen las normas y que el árbitro sea el encargado de decidir la interrupción del juego en una situación así. Normal el cabreo de Schuster.

La vuelta de Ayala a Mestalla se ha saldado con un claro balance a favor de los aplausos. La afición está con el argentino y se lo han hecho saber desde el primer momento.

Tan sólo algunos silbidos en su primera intervención se asomaron en la tarde noche de ayer. Unos pitos que parecían simplemente probar a la grada de Mestalla para saber si la bronca total era factible. El resultado, negativo.

Mala suerte la de Marchena. El sevillano se había asentado en el once titular y justo en el momento más dulce tras el calvario de la pasada temporada se lesiona.

Regueiro ha cumplido en el lateral izquierdo pero la vuelta de Moretti el domingo que viene en Barcelona será celebrada por todos. Tonterias las mínimas.

El gran protagonista de la tarde, a priori, era Joaquín. El gaditano no ha cuajado una buena actuación aunque ha gozado de una clara ocasión para inaugurar el marcador. Habrá que esperar para ver la mejor versión del extremo.

Por lo demás, ha sido un partido soso y lento en el que el Getafe ha demostrado que es un buen equipo muy bien posicionado en el campo pero con un grave defecto, la falta de gol.

En resumen, el Valencia cuenta sus partidos por victorias y continúa empatado a puntos con Sevilla y Barcelona. Y la próxima jornada Barcelona-Valencia. Seguro que en el Nou Camp ganará el Sevilla.

Quique está que las rompe

"Las estadísticas están para romperlas" es una de las expresionas más manidas del mundo del fútbol. Había alguna de estas estadísticas que perseguían peligrosamente a Quique Sánchez Flores, pero en una semana las ha eliminado de un plumazo. Y eso que estaba destituido.

Hace 7 días, el Valencia ganó al Atlético de Madrid, algo que no había conseguido Quique, ni como entrenador del Valencia ni como técnico del Getafe. Una menos. Con esa victoria, los blanquinegros encadenaban dos triunfos en los dos partidos de Liga disputados, otro mérito para el Sánchez Flores, que no lo había conseguido hasta ahora. Dos menos.

Pocos días más tarde, el equipo dirigido por Quique Sánchez Flores congeló el infierno de Atenas con 4 goles en el Georgios Karaiskakis. Un triunfo que rompía con el gafe del preparador valencianista, puesto que de sus 4 salidas europeas no había saldado ninguna con victoria.

Además, añadió a la lista un importante dato al ser el primer equipo español que ganaba en Grecia en Champions League. Cuatro menos.

Hoy mismo el Valencia recibe al Getafe, otro equipo al que Quique aún no ha derrotado. Ateniéndose a la racha del técnico madrileño, los de Schuster deberán andarse con cuidado. Aunque las rachas, como las estadísticas, están para romperlas.

Cañizares, como Zoff

Lo reconozco, Cañizares es una de mis debilidades futbolísticas. Siempre he confiado en él y le he defendido. Me gusta su actitud y su comportamiento en el campo porque los porteros son diferentes, son almas en pena que sólo a veces participan en el juego.

Considero a Cañete el mejor portero de la historia del Valencia junto con Eizaguirre. Tiene en su poder 4 trofeos Zamora y eso son palabras mayores. Por eso cuando se habla de su renovación me posiciono claramente en el SÍ.

El nombramiento de Amedeo Carboni suponía, además de un riesgo, un problema. El italiano debía negociar los nuevos contratos de los que hasta hace bien poco eran sus compañeros de vestuario.

En el funcionamiento diario de una plantilla de 25 jugadores, no todos tienen porqué llevarse bien. Es lícito y normal que dos personas no conecten.

En el asunto Ayala que nos ha invadido este verano, nos encontramos con que ambos se respetaban como compañeros pero no compartían amistad. Éste es el peligro que corre el Valencia con la renovación del guardameta de Puertollano, puesto que se trata de una situación calcada.

Por eso mismo, debería ser Soler el encargado de llevar las negociaciones con Cañizares. Cierto es que se trata de desacreditar a Amedeo Carboni, puesto que es la labor propia del director deportivo, pero el presidente ya tuvo que intervenir a última hora para arreglar el tema Ayala. Carboni, por supuesto, se quedó al margen.

Santiago Cañizares no es un futbolista cualquiera en el Valencia del mismo modo que no lo era Ayala. Tratarlo así sería no atenerse a la realidad. Cañizares ha hecho méritos suficientes como para ganarse un buen contrato. Un rendimiento espectacular que le permitiría acabar su carrera a los 40, tal y como lo hizo Dino Zoff.

De Atenas a Atenas y gano una Copa de Europa (2-4)

Fantástico el viaje a la capital de Grecia, tanto en lo personal como en lo colectivo. Fue un partido extraño que el Valencia controló cuando quiso. La endeblez defensiva de los griegos facilitó la labor ofensiva de los de Quique, que vieron cómo los locales se adelantaron en el marcador.

A los valencianistas les faltó personalidad en la primera media hora de encuentro. Se vieron superados por un equipo voluntarioso y un entorno radical. Fue entonces cuando vimos a un Valencia de toque y pegada, que ya antes del descanso le había dado la vuelta al electrónico. El mejor Valencia de lo que llevamos de temporada. Si el Valencia acaba la Champions en la misma ciudad en la que la ha empezado será una magnífica señal.

De todas formas, puesto que he tenido la oportunidad de viajar con el equipo con el programa 'Locos por el fútbol', pienso que sería mejor colgar un artículo alternativo con algunos vídeos o fotos que ilustren mejor el partido de anoche en Atenas.

Nos hospedamos en un hotel cercano al del Valencia, el Athens Plaza, justo en el centro de Atenas. Nuestra presencia en el hotel del equipo estaba mal vista, por lo que era mejor no jugar con fuego y no dejarse caer demasiado por allí.

Además de acudir al partido entre el Olympiacos y el Valencia, también disfrutamos de algunos momentos de turismo en los que vimos el primer estadio que albergó unos JJOO modernos o el Acrópolis. Fue en este último lugar donde nos encontramos a la gran mayoría del Consejo del Valencia.


El estadio del Olympiacos es un campo prácticamente nuevo, cerrado, coqueto, mediano en cuanto a su capacidad y muy cuadrado, lo que facilita que el sonido de los hinchas rebote y sea una especie de cubo en el que los gritos parecen dragones.

A la izquierda se observa un 7 dibujado en la grada del estadio, se trata del número de la afición del conjunto rojiblanco, mientras que el número de la del Panathinaikos es el 13.



Doy fe del infernal ambiente griego, pero no pasa de eso, de ambiente. En ningún momento se pasa miedo, es más, es una motivación añadida para los jugadores, pues es la salsa del fútbol. El ejemplo lo podemos encontrar en estos dos vídeos. El primero es la salida del Valencia al terreno de juego para calentar, mientras que el segundo es el momento en el que cantan las alineaciones.





Uno de los momentos más emocionantes de un partido Champions es el himno con el que se abre el encuentro, porque éste no comienza con el pitido inicial, sino con esa música celestial que te eriza el vello y que envalentona al más cobarde.



Cuando Morientes marcó el cuarto del Valencia,la mayoría de aficionados del Olympiacos se levantaron de sus asientos y enfilaron la puerta de salida porque el de Sónseca había sentenciado el partido. Parecía una avalancha de gente y el partido aún no había finalizado.



Muchas veces los tópicos no se adecúan a la realidad. Al término del encuentro, el Valencia se colocó en el centro del campo para agradecer el apoyo a los pocos aficionados que se habían desplazado hasta Atenas. En ese momento los hinchas helenos que quedaban en el Georgios Karaiskakis comenzaron a ovacionar a los de Quique. Todo un detalle.

Quique, de destituido a co-líder (0-1)

Curiosidades de la vida. Todos aquellos que estaban intranquilos y que anhelaban que el Valencia perdiese en Madrid y en Atenas para echar a Quique con razón aparente, se han tenido que tragar sus palabras y pensamientos.

Segundo partido que gana el Valencia con la ley del mínimo esfuerzo, algo muy normal si pensamos que es la segunda jornada. Villa aprovechó la primera que tuvo y a partir de ese momento el encuentro adquirió el color que los de Quique deseaban. Cañizares no pasó apenas apuros. A los blanquinegros les faltó matar el partido en alguna contra, porque las hubo y bien claras.

Moretti cometió el error del partido. Una falta innecesaria más allá del centro del campo que le costó la expulsión. Una clara falta de concentración. Más tarde fue Fernando Torres el que le hizo un regalo al Valencia al autoexpulsarse.

Marchena fue, para mí, el hombre del partido. Hacía tiempo que no se le veía con esa confianza y sin titubeos. Vio a Vicente desmarcado en el gol y fue un muro en el centro del campo. La lesión de Albelda puede servir para recuperar al sevillano.

Mención aparte merece Pipi Estrada. El periodista deportivo mediático por excelencia -no me parece ningún halago en este caso-, lanzó la noticia de una fulminante destitución de Quique Sánchez Flores por una supuesta discusión con Juan Armiñana.

Por supuesto, Jordi Bruixola, directro de comunicación del Valencia, se puso en contacto al instante con la emisora para la que trabaja Estrada para desmentir la noticia. Algunos ya no saben ni de qué va su trabajo, han perdido la noción de las cosas.

PD: Mañana me voy a Atenas con el Valencia, así que no podré escribir en el blog hasta mi vuelta el miércoles de madrugada.

Antena 3 se olvida del Valencia

Antena 3 compró los derechos de la Champions League para poder emitir los martes un partido de los equipos españoles.

Ésto suponía un gran cambio en el panorama deportivo-televisivo español, pues por primera vez era una cadena privada la que difundiría las imágenes de la máxima competición continental a todo el país.

Hace unos días, la cadena con sede en San Sebastián de los Reyes hizó publica la lista de los primeros cuatro partidos que ya había elegido para emitir -de los cuatro, sólo en dos podía elegir a los de Quique-. Entre ellos, ninguno del Valencia.

Además, Digital + ya ha manifestado que muy posiblemente serán ellos los que emitan los dos partidos restantes del conjunto ché en la primera fase, lo que acabaría de redondear la faena.

Es cierto que se trata de una cadena privada y no de un ente público, y es por eso mismo por lo que no se puede calificar de vergüenza o de humillación. Con su dinero pueden hacer lo que deseen, es normal, pero no deja de ser un detalle muy feo olvidarse del Valencia. Arrieros somos y en el camino nos encontraremos.

Pesadilla en Belfast

Yo esto ya lo he vivido, me suena mucho haberme encontrado en una situación parecida. Este sentimiento de incredulidad dolorosa ya lo había padecido antes, pero no me acuerdo cuándo. ¡Ah sí, fue en aquella desastrosa noche de verano en la que Chipre acabó con Javier Clemente y con un trocito del orgullo de todos los españoles!

A pesar de que no pensaba escribir sobre la selección dado mi desencanto, me he convencido a mí mismo de que no podía sentir indiferencia porque es el mismo equipo que me ilusiona cada dos años –aunque no lo creáis soy de los que se niega a vivir una Eurocopa o un Mundial sin ilusión-, es mi país, mi bandera, mi himno, es mi España y no puedo dejarla sola.

Me preocupa mucho lo vivido anoche en Belfast. Me preocupa porque soy español y amante del fútbol. Me preocupa porque es mi selección y mi país. Me preocupa porque me representa allá por donde va. Me preocupa porque han secuestrado a la Roja.

Me gustan los hombres de palabra y fieles a un estilo. Luis Aragonés no me gusta, porque ni ha sido fiel a su palabra ni ha mantenido el estilo: anunció a los cuatro vientos que se marcharía si no llegaba a semifinales en el Mundial de Alemania, y nos volvimos en octavos, cambió el sistema de juego de la selección dos semanas antes del comienzo del campeonato y, sobre todo, claudicó ante la presión de algunos.

El pasado Mundial fue el de los Gatussos y Makeleles, y España jugó sin Albelda, ahora que el torneo ya se ha acabado parece que es cuando Luis se da cuenta de su error, demasiado tarde. Continúa empecinado en que Sergio Ramos juegue de carrilero diestro cuando en su equipo no juega ni de lateral. Se niega a reconocer que Puyol y Pablo no están a su mejor nivel. Convoca a Marchena como si se tratase de su hijo, y así podríamos seguir hasta cansarnos.

Lo que más me duele de todo es que lo vivido al comienzo del Mundial no fue más que un espejismo, una alucinación, o un momento de inspiración de los futbolistas. La selección se vició tras el campeonato y el técnico no cumplió su palabra, la Federación le renovó y “el que siembra recoge”.

Luis debe dimitir, aunque es un verbo que se dice mucho pero no se utiliza nunca, tal y como hizo Javier Clemente hace ya ocho años.

Mal haríamos en pensar que su sustituto pasa por rebuscar en el baúl de los recuerdos o por colocar a un técnico elegido a dedo entre la prensa de Madrid, eso sería retroceder en el tiempo. A pesar de que algunos no se den cuenta, hay mucho en juego. Tanto como la presencia de España en la Eurocopa de Austria y Suiza.

El equipo de la Calle Cuenca

62 años de vida han sido los que ha cumplido hoy el filial valencianista. Mestalla o incluso Mstalleta para los más veteranos. Un 6 de septiembre de 1944 se cumplía el sueño de un ex jugador de la década de los 20 como 'Rino'. Su iniciativa y el mecenazgo de Juan Ramos Chiva -dirigente del Valencia de aquella época- lograron que el CD Cuenca pasase a denominarse CD Mestalla.

Los valencianistas acogieron al equipo como algo propio, se trataba del "hijo" deportivo del Valencia. Su primer presidente fue Federico Blasco Marzo, mientras que su primer técnico fue otro ex jugador del club, Picolín.

El Mestalla ha conseguido algún que otro logro muy trascendente en la historia de la entidad ché. En la temporada 51-52 ganó el derecho a ascender a Primera División en una época en la que un filial podía jugar en la máxima categoría, a pesar de ello, el Valencia renunció para no alterar la competición. Además venció al primer equipo del Real Madrid en el partido de ida de una eliminatoria de Copa, aunque fue eliminado por el conjunto merengue.

El Mestalla ha sido criadero de un gran número de jugadores que más tarde han ayudado al Valencia a conseguir las más altas cotas. Futbolistas como Guillot, Fernando, Albelda o Claramunt han pasado por la cantera del club ché para, más tarde, agrandar el nombre del Valencia Club de Fútbol con goles y triunfos. El hijo se ha hecho mayor.

PD: En la seguna fotografía se puede ver a Vicente Peris leer el acta en la reunión en la que se acordó la creación del CD Mestalla. Federico Blasco Marzo preside.

La vuelta del psicólogo

Ahí está. El nuevo psicólogo de la Escuela del Valencia, que no del primer equipo, que parece que sea un mundo aparte. José Carrascosa es el nuevo responsable del área de psicología del deporte, una parcela que cada día adquiere más relevancia en el mundo del fútbol.

Los entrenadores son muchas veces psicólogos además de preparadores y estrategas. Intentan introducirse en la mente del rival, cuidar los detalles, son meticulosos al 100% y quieren tenerlo todo controlado. Por eso mismo un aspecto tan importante como la psicología de un jugador no podía pasar desapercibida.

Por supuesto, no supone que con la llegada del profesional se aseguren los buenos resultados ni mucho menos, y si no que se lo digan a Luis Aragonés. Los protagonistas son los futbolistas y entrenadores, los demás me atrevería a decir que no son más que secundarios del balompié.


Muchos chavales de la Escuela de la entidad ché seguro que agradecerán la incorporación de José Carrascosa. En gran medida aquellos que estén lejos de casa y se les haga duro el día a día en la capital del Turia. Casos como el de Silva -lo pasó muy mal cuando aterrizó en Valencia- o Jesús Navas son habituales entre gente a la que aún le queda un largo camino por recorrer en su vida. Todas las precauciones son pocas.

PD: La visita de ayer de Juan Soler al entrenamiento del equipo se produjo porque el presidente tiene algunas dolencias en el cuello y fue a que algún fisio se lo mirase. De paso aprovechó para saludar a algunos jugadores.

El capitán de Italia

Me gustaría rendir homenaje con este artículo a uno de los mejores laterales izquierdos de la historia, que por desgracia nos ha dejado en la jornada de hoy.

Giacinto Facchetti fue uno de esos jugadores emblema que suelen tener todos los clubes, pero en este caso se trataba de uno de los grandes, el Inter de Milán. Capitán del gran Inter de Helenio Herrera y de la selección italiana, Facchetti era una institución en una de las mayores instituciones del mundo. La representación máxima de una época gloriosa del equipo neroazzurro.

El italiano comenzó a jugar en la parroquia que había cerca de su casa. Con 14 años ya tenía metido en la cabeza que iba a llegar alto en el mundo del fútbol. En un pequeño trayecto en moto, le dijo al conductor -uno de sus profesores- que fuese más despacio porque él quería jugar con la selección italiana.

En su condición de lateral izquierdo fue un precursor de los laterales de hoy. Su gran velocidad y resistencia le permitían agregarse por sorpresa al juego de ataque de un conjunto que contaba con estrellas como Luis Suárez, Sandro Mazzola o Mario Corso.

Facchetti hizo historia en el Inter por su calidad como jugador y por un historial difícilmente comparable. Jugó 18 temporadas en las que disputó 475 partidos y marcó 59 goles. Debutó en la Serie A con 19 años y ejerció de capitán durante la mayor parte de su carrera. Además sólo fue expulsado una vez durante su larga trayectoria en el club lombardo.

Con su club de toda la vida ganó dos Copas de Europa en los años 64 y 65 al Real Madrid de Di Stéfano y al Benfica de Eusebio respectivamente. Pero su momento de auténtica gloria llegó en las semifinales del campeonato del 65, en las que el Inter llegaba a San Siro con un resultado en contra de 2-0 cosechado en Anfield. Facchetti marcó el 3-0 en una noche memorable y dio el pase a la gran final.

Además también disputó las finales del 67 y del 71 aunque en este caso con derrota como resultado final contra Celtic y Ajax respectivamente.

En 1963 y con 20 años a su espalda, Facchetti debutó como internacional en Estambul contra Turquía. Con la azzurra jugó 94 partidos y ganó la Eurocopa del 68, en la que fue elegido como mejor jugador del torneo.

Por lo que respecta a los Mundiales, el lateral disputó 3 en total. En Inglaterra 66 la derrota contra Corea supuso un fiasco histórico para Italia, mientras que en Méjico 70 fueron subcampeones del mundo. La semifinal contra Alemania fue una oda al sufrimiento y a la casta, y muchos la comparan con la semifinal del último Mundial con idénticos protagonistas.

Facchetti compaginó al comienzo de su carrera deportiva el fútbol con el atletismo, y consiguió realizar la mejor marca de Italia y una de las mejores del mundo de aquella época en los 80 metros lisos -cuando aún no corrían los 100 metros-, lo que le permitió subir un escalón más que los demás futbolistas.

Ya retirado, alcanzó la presidencia del Inter y ha fallecido como tal. Así estaba escrito.

Ayala - Valencia, X

Estas dos últimas semanas se ha creado un debate sobre la persona de Roberto Fabián Ayala. La mayoría de aficionados valencianistas se han posicionado en contra del futbolista y han utilizado como argumento que el jugador le debe mucho al Valencia por las siguientes razones:

1 El Valencia le fichó cuando él era suplente en el Milan

2 El futbolista llegó con pasaporte italiano y más tarde su condición de comunitario se evaporó

3 Quiso marcharse al Madrid porque no le renovaban el contrato

4 Llegó lesionado de las Olimpiadas de Atenas

Éstos han sido los motivos por los que parte de la afición ché ha señalado al argentino como máximo culpable en el conflicto. Sé perfectamente que se les ha llenado la boca hablando de lo mucho que ha hecho el Valencia por el 4, ¿pero se habrán parado a pensar en lo que le debe agradecer el Valencia al 'Ratón'?

1 En su primera temporada en Mestalla, el argentino marcó goles clave en el camino del equipo a la final de la Champions en Milán. Los porteros del Sturm Graz -el Valencia tenía que ganar para clasificarse- y Arsenal -su gol en Highbury fue vital para el pase a semifinales- sufrieron la hambre del defensa.

2 Histórico su gol en La Rosaleda que significaba un título de Liga 31 años después.

3 El año del doblete estuvo inmenso en su intensidad y concentración defensiva. Además marcó el gol en el Bernabéu que le debería haber valido a los de Benítez para llevarse los 3 puntos.

4 Más de una vez, Ayala se ha marchado a la Ciudad Deportiva de Paterna recién aterrizado de Argentina para entrenar junto al grupo. No todos pueden presumir de la misma implicación.

En el culebrón estival de su renovación se han equivocado ambas partes. El Valencia por modificarle la oferta cuando ya se había llegado a un acuerdo y el futbolista por excederse públicamente en sus declaraciones.

No hay más ciego que el que no quiere ver, y en todos estos años tanto el Valencia como Ayala se deben mucho el uno al otro.

Las peñas también mueven ficha

Si hay una organización que representa en gran medida la opinión del aficionado valencianista, esa es la Agrupación de Peñas del Valencia. El pasado día 12 de Agosto, la Agrupación colgó en las gradas de Mestalla una pancarta que no dejaba en buen lugar a Roberto Fabián Ayala: "Ayala reincidente, único culpable". La afición estaba muy enfadada con el argentino por la rueda de prensa que había ofrecido el día de antes.

Durante esos días de malestar y enfado continúo de la afición ché con el defensa, el presidente de la APV, Jaume Part, apareció en varios medios criticando la actitud del argentino.

20 días más tarde, la Agrupación ha emitido un comunicado en el que muestra su total apoyo al 4 del Valencia e incluso le pide disculpas por la pancarta expuesta en el escenario de Mestalla. Ver para creer.

Por si fuera poco, en la última parte del comunicado, piden a Fabián que haga un esfuerzo por reconciliarse con Amedeo Carboni. La intención es encomiable, por el bien del Valencia, pero parece un poco inocente.

El último fichaje del Valencia

La última incorporación del Valencia no llegará al aeropuerto, ni pasará reconocimiento médico, ni será presentado en el palco VIP de Mestalla por todo lo alto. El último fichaje tampoco lo ha cerrado el director deportivo, ni tendrá problemas con el idioma o de adpatación a la Liga española. En realidad no es un fichaje en sí, sino que se trata de la recuperación para la causa de Roberto Fabián Ayala.

20 días después del terremoto que produjo su rueda de prensa, se ha sentado en la misma mesa con una de las personas a las que había calificado de mentirosa y que para él ya no existía, Juan Soler -la otra, Carboni, se ha tomado unos días de descanso y no se pasó por la reunión-. La comida entre el presidente y el jugador evidencia que las palabras de Ayala se produjeron en un momento de tensión, como nos ha pasado a todos.

La solución adoptada ha sido un término medio, ni el defensa abandona la disciplina valencianista, ni renueva, por ahora, su vinculación con la entidad.

Al término del encuentro, el Valencia ha publicado en su página web un comunicado que dice lo siguiente:

"1.- Roberto Fabián Ayala seguirá vinculado al club, a pleno rendimiento y totalmente involucrado hasta, al menos, el próximo 30 de junio de 2007.

2.- A lo largo de la presente temporada se podrán reabrir las negociaciones para una posible ampliación de contrato. Por su parte, el jugador reitera que no existe ningún compromiso futuro con otro club.

3.- El Valencia Club de Fútbol no puede permitir que un futbolista como Roberto Fabián Ayala, con todo el gran compromiso y profesionalidad que siempre ha mostrado, pueda abandonar la disciplina valencianista de una forma totalmente inmerecida.

4.- El Valencia Club de Fútbol desea, de forma especial, que toda la afición apoye y respalde, como siempre, a nuestro jugador, quien sigue comprometido en aportar toda su capacidad e ilusión para que el Valencia vuelva a completar una nueva temporada histórica."

En negrita marco las palabras clave del comunicado. En ellas se puede leer entre líneas que Ayala ha suavizado su postura y que el Valencia quiere defender al argentino ante la tromba de críticas que recibió tras expresar su opinión en la sala de prensa de la Ciudad Deportiva de Paterna. Tras llamarle pesetero, 'el Ratón' se convierte en un profesional comprometido. Cosas del fútbol.

A todo esto me olvidaba de Mascardi. El representante de Fabián tiene mucho que decir en esta situación, por lo que no sólo habría que convencer al jugador, sino también a su manager, un objetivo harto complicado.

Ahora bien, la oferta que le traslade el Valencia al futbolista no debería variar en demasía de la pactada en Pamplona. Todos se han equivocado -el Valencia por cambiar su propuesta cuando ya se había alcanzado un acuerdo y Ayala por excederse verbalmente en su comparecencia pública- y tienen mucho de lo que callar. Nadie es perfecto.

Él también ganó el doblete

Hay noticias en el mundo del fútbol que sorprenden por su inesperada aparición. La retirada del fútbol de Javi Garrido -27 años- ha sido una de ellas.

El de Torrente ha decidido poner punto y final a su carrera futbolística por culpa de las lesiones. Desde que se lesionase cuando jugaba cedido en el Saint Ettiene francés hace dos temporadas, no ha levantado cabeza.

Hace dos semanas, el Lorca descartó al valenciano por sus dolencias en la rodilla y el jugador, harto de su mala fortuna, perdió la partida contra el peor enemigo de un futbolista, las lesiones.

El avance científico ha permitido en muchos casos que las lesiones no se lleven por delante la carrera de los jugadores. Antaño, éstas eran el mayor quebradero de cabeza para un futbolista, causando demasiadas veces la muerte deportiva.

Por eso, cuando me entero de hechos como el de Garrido o Laínez -ex portero del Zaragoza-, no puedo sino entristecerme por su fallecimiento futbolístico. Ya nunca más los veremos en un terreno de juego.

Para el que no lo sepa, Javier Garrido integró la plantilla del Valencia en la temporada 2003-2004. Quizá los más despistados no sepan a qué campaña me refiero, pero los valencianistas de corazón la reconocemos al instante.

Fue el año del doblete, y Garrido aportó su granito de arena para que el equipo entrenado por Rafa Benítez alcanzase cotas tan altas. Es cierto que su juego dejaba mucho que desear y que centrar no era su mejor virtud, pero su voluntad era asombrosa a pesar de saberse suplente.

Las rotaciones fueron su mejor aliado aquella temporada, y aprovechó a la perfección sus actuaciones para conseguir la titularidad en partidos tan importantes como el del famoso penalti de Marchena a Raúl en el Santiago Bernabéu o la vuelta de las semifinales de la Uefa contra el Villarreal. Aquella campaña Garrido fue el sustituto tanto de Curro Torres como de Carboni, eso no le importaba.

El futbolista debutó como valencianista en otra temporada histórica para los ché, aquella en la que se proclamaron campeones de liga 31 años después, la 2001-2002.

41 partidos como jugador blanquinegro que seguramente pasen inadvertidos en la memoria futbolera de la mayoría de aficionados del Valencia, pero si algo nadie le podrá arrebatar a Garrido son sus recuerdos de campeón.

Joaquín le da ficha a Ayala

Sí, vale, sé que suena raro, pero es así. La presentación de Joaquín ayer tarde, creó un ambiente de optimismo, ilusión y buenas intenciones entre todos los valencianistas semejante al que instaura la Navidad.

La inercia positiva del acto social -un baño de masas en toda regla de jugador, director deportivo y presidente- consiguió que Juan Soler se lanzase a la piscina con un acercamiento a Roberto Fabián Ayala.

Durante los últimos días se ha rumoreado que el defensa se iba a quedar sin ficha como represalia por sus explosivas declaraciones en contra de Soler y Carboni. Pero ayer el mandatario valencianista dio un giro a la situación.

Ayala tendrá ficha y se le mantiene la oferta de renovación de Pamplona. Si algo está claro es que el jugador no se marchará ni a Villarreal ni a Madrid si hacemos caso de las palabras de Amedeo Carboni ("No vamos a reforzar a un rival directo") y que el argentino por lo menos cumplirá su contrato con el club.

Pero, ¿hasta qué punto es recuperable Ayala? ¿dará marcha atrás en su decisión de no renovar? ¿pedirá perdón a aquellos a los que acusó de mentirosos?

Colorín colorado, Joaquín ya está fichado

Punto y final, Joaquín es, por fin, nuevo jugador del Valencia. Ya era hora, porque el esperpento vivido durante esta última semana ha sido sobrenatural.

Creo que no hay mejor ilustración posible para colgar en este artículo que la caricatura del jugador. Refleja lo cómico, irónico y a veces sarcástico de la operación.

Desde que el futbolista declarase en la ya tan famosa rueda de prensa que quería marcharse del Betis, se han vivido escenas estrambóticas, dignas de una película de los hermanos Marx. El guionista era Lopera, por supuesto. 'La mayoritaria' se encargaba de hacer sufrir a Joaquín como castigo por querer crecer como futbolista.

Desde el viaje a Albacete, hasta a la convocatoria del jugador para el partido contra el Valencia, pasando por las exigencias de última hora de incluir a Ayala en el traspaso. Lopera es de otro siglo y no razona con claridad.

Hoy Joaquín, haciendo gala de su procedencia -andaluz- parecía un torero al cual se le rendía culto por una faena bien hecha. Sus gestos justo enfrente del tunel de vestuarios, de cara a los aficionados allí congregados, han sido muy taurinos, y el público le ha rendido pleitesía.

25 millones que se han convertido en ilusión. Sin lugar a dudas, la presentación del extremo ha sido el acontecimiento social con más trascendencia en el Valencia de la última década. 10.000 personas han llenado la tribuna de Mestalla, e incluso se ha abierto otras zonas del campo para que la gente no se quedase fuera.

La música de fondo -la banda sonora de 'El último mohicano'- le ha dado un tono heroico al momento, lo que ha conseguido que la gente se lanzase a vitorear a sus ídolos: Joaquín y Carboni. Y es que el italiano lo decía entre los periodistas después del acto: "Joaquín es caro, es verdad, pero en el Valencia nunca se había visto nada así. Hemos creado ilusión."

Y Joaquín se marchó nada más terminar su presentación. Como si todo hubiese sido un sueño, como si el que hubiese pasado fuese un ángel. Pero no es así, Joaquín ya está aquí, Joaquín es un nuevo ídolo. Joaquín, la finta y el esprint.

El Valencia culmina una semana de ensueño (2-1)

No hay mejor bálsamo para apaciguar los ánimos que las victorias, y el Valencia ha cosechado dos consecutivas en una misma semana. Ahora Quique parece más guapo y mejor entrenador, cosas del fútbol.

El Valencia se impuso al Betis con la ley del mínimo esfuerzo, un hecho que puede tener una lectura positiva y otra negativa. La positiva es que cuando el equipo quiere, ataca con mucho peligro, pero la negativa es que tan sólo se lanza a la portería contraria cuando la necesidad le aprieta. La conclusión es que el Valencia ha ganado poderío ofensivo pero falta ambición.

La parcela defensiva estuvo más que correcta, a pesar del fallo en el gol de los sevillanos. Los béticos no pusieron a Cañizares en aprietos en ningún momento, y la afición valencianista no sufrió en los minutos finales en contra de lo que pueda llevar a pensar el resultado final.

Al equipo le falta rodaje y fondo físico. Jugadores como Edu o Silva mostraron un evidente cansancio que, sobre todo en la segunda parte, mermó su actuación.

Más preocupante es la ausencia de Curro Torres. Ayer, durante la retransmisión del partido en 'Locos por el fútbol', me mojé. Tengo la sensación de que está será la última temporada del catalán en el Valencia y que el año próximo Ruz ocupará su vacante.

Este inicio de temporada era una segunda oportunidad para Quique y el Valencia. Se encontraba con una eliminatoria en contra por 1-0 -igual que la de la temporada pasada contra el Hamburgo- y un debut liguero contra el Betis -calcado al de la campaña anterior-. La previa de la Champions se remontó y el equipo tumbó ayer a los verdiblancos en Mestalla. Una segunda oportunidad que pinta bien.

En el fútbol también hay frikis

Los frikis no son una especia exclusiva de 'La guerra de las galaxias' o 'El señor de los anillos'. No son ni si quiera elementos propios del corazón ni de la informática. El mundo está lleno de frikis, y el fútbol no iba a ser menos.

Manuel Ruiz de Lopera es el friki por excelencia del fútbol español. Un tipo peculiar que manda y dirige en el Betis como si de un pastor ovejero se tratase. Cada vez que habla se ríen de él, aparece en todos los medios para gracia del resto de España.

La última de 'Don Manué' es la de torpedear la presentación de Joaquín por el Valencia. Al máximo accionista bético se le ha metido en la cabeza que el extremo portuense no esté ni en el palco de Mestalla mañana durante el partido Valencia-Betis. Incluso hizo viajar al futbolista a Albacete para firmar su cesión al equipo manchego. Lopera se ha puesto pesado porque le ha escocido mucho la marcha de su estandarte. Siempre ha presumido de no haber vendido a Joaquín y ahora tendrá que cargar con ello.

El ex presidente bético debería coger los 25 millones de euros que le ha ofrecido el Valencia y olvidarse de absurdas tonterias. Actúa como si de un niño se tratase, pataleando porque le han quitado un juguete muy preciado.

La primera piedra del camino

La suerte está echada. Está misma tarde se ha celebrado el sorteo de la primera fase de la Champions League y se puede decir que el Valencia ha tenido suerte. Roma, Olympiacos y Shakhtar Donetsk serán los rivales de los de Quique en un grupo que el Valencia debería pasar sin demasiados problemas. Pero analicemos un poco más a cada de uno de los conjuntos.

ROMA
La Roma de Spalletti se ha clasificado para la Champions gracias al escándalo que ha sacudido al fútbol italiano. La descalificación de Juventus y Fiorentina ha permitido a los 'giallorossi' participar en esta edición de la máxima competición continental.

Los italianos son un equipo joven y alegre a los que ya pudimos observar en el pasado Trofeo Naranja. Ni mucho menos tenemos que esperarnos un conjunto similar, puesto que a ese partido, la Roma llegó sin muchas ganas de jugar al fútbol. En la Champions será otra historia.

El conjunto de la capital italiana acaba de incorporar a su equipo a Claudio Pizarro procedente del Inter. Se trata del fichaje más sonado que han realizado este verano y que llega para cubrir en gran medida la marcha de Dacourt al equipo interista.

El Valencia ya se enfrentó a la Roma en la segunda ronda de la Champions hace 4 temporadas, en la campaña 02-03. Los de Benítez vencieron en el Olímpico 0-1 con un estrambótico gol de Carew. Por su parte, Capello se tomó la revancha derrotando 0-3 a los valencianistas en Mestalla con un recital de Totti -de los pocos jugadores que han salido de Mestalla aplaudidos- y Cassano.

Los italianos no realizan un juego directo, sino que más bien se mueven como pez en el agua entre líneas. La temporada pasada jugaron gran parte de la campaña sin referencia ofensiva, con jugadores cuya movilidad hacía difícil su marcaje. Incluso Mancini actuó en punta. Se trata del equipo que podría plantarle cara al Valencia por el pimer puesto, pero no es la Roma de años atrás.

OLYMPIACOS

Los griegos del Olympiacos tienen un sueño, jugar la final de la Champions en su ciudad. El objetivo del Valencia es el de terminar la competición en la misma localidad que donde la va a comenzar, Atenas.

Los griegos fueron campeones de su liga la pasada temporada, pero continúan arrastrando el mismo lastre de siempre, desaparecen cuando juegan fuera del Georgios Karaiskakis.

El Valencia también tiene un recuerdo fresco de los helenos, pues se enfrentaron en la primera fase de la Champions 00-01, en la que el Valencia fue subcampeón. En Mestalla vencieron los valencianistas por 2-1 y en Atenas fue el Olympiacos el que se llevó el gato al agua, 1-0.

Su máxima estrella es Rivaldo, lo que demuestra el nivel real del equipo. Yaya Touré -hermano del central del Arsenal, Kolo Touré- se marchó la semana pasada rumbo a Mónaco. El marfileño era el mejor centrocampista del equipo, por lo que esa zona del campo queda algo desguarnecida.

No es normal que entrenadores nórdicos entrenen fuera de su entorno, pero el caso del Olympiacos es una excepción. Su técnico es el noruego Trond Solliend, ex del Brujas, que tiene la complicada tarea de organizar un equipo capaz de clasificarse para los octavos de final, eliminatoria que no alcanzan desde la temporada 98-99 cuando fueron eliminados por la Juventus de Del Piero y Zidane.

Este verano, el Olympiacos se ha reforzado con algunos nombres conocidos: el cancerbero croata Butina, el lateral francés Domi, el ex del Real Madrid, Julio César o el defensa polaco Zewlakow. A estos jugadores hay que añadirles los ya conocidos, Babangida, Nikopolidis, Lemmens, Okkas o Djordjevic.

SHAKHTAR DONETSK

El equipo más desconocido es el Shakhtar. Precisamente ese desconocimiento es el que lo puede hacer más peligroso de lo que lo es en realidad. Los ucranianos son los actuales campeones de su país por delante del Dínamo de Kiev.

Su entrenador, Mircea Lucescu, tiene a sus órdenes hasta a seis brasileños, que le dan un toque exótico a la plantilla junto con dos nigerianos más.

Especial atención habrá que prestar a Fernandinho. El centrocampista carioca que amargó a España hace unos años el mundial sub 20 con un gol en los primeros minutos de la final de dicho torneo.

El Shakhtar también cuenta en sus filas con algunos jugadores conocidos como el ex del Brescia Matuzalem o el internacional ucraniano Anatoliy Tymoschuk.

El estado del terreno de juego y el clima podrían ser los mayores problemas para los de Quique en su visita a Donetsk.